Smokkelwaar in 1797

Wie zou dat nu toch gedaan hebben? 

Smokkelen is een lucratieve bezigheid, óók in 1797. Wanneer je tenminste niet wordt betrapt. En mocht je toch een keer tegen de lamp lopen, dan beschouw je de inbeslagname van je smokkelwaar als bedrijfsrisico. Helaas kan Hendrik Smits, een voerman uit Venraij, die sportieve ondernemersvisie, nu eenmaal horend bij deze branche, niet opbrengen. Hij wordt in de Bakelse Peel met zijn paard en kar aangehouden, en na inspectie van de goederen die hij vervoert, wordt de hele handel, inclusief paard en kar, in beslag genomen. Op de kar bevonden zich vier vaten met boter en twaalf pakken of balen met waren. De goederen werden naar Bakel en later naar Liessel overgebracht. In dat laatste dorpje vond een paar dagen later een roofoverval plaats. Dat was op 17 februari jongstleden. Het waren juist de bovengenoemde goederen die op gewelddadige wijze - er is zelfs met pistolen geschoten -wederom werden ontvreemd. Toegegeven, vooringenomenheid past niet bij een chroniqueur die het ware verhaal wil vertellen. Daarom vraag ik het maar aan u: wie zou dat nu toch gedaan hebben?