De betekenis van de Gilden voor de gemeenschap

Terug naar: Sint Willibrordusgilde 700 Jaar

De vraag welke betekenis ons gilde heeft voor de gemeenschap roept meteen een meervoudige mening op. Het antwoord is dan ook niet zo één, twee, drie te geven. Als je mensen deze vraag stelt, dan heeft iedereen duidelijk moeite met het antwoord. De één zegt: "Ik weet het niet"; een ander zegt dat 't volkomen duidelijk is, en dat 't Gilde wel duidelijk betekenis voor ons heeft.
Je kunt je dan ook afvragen of deze laatsten niet meer de functie bedoelen dan wel de betekenis. Betekent het Gilde inderdaad wel iets voor ons, niet gildeleden? Objectief en oppervlakkig beschouwd kijken wij tegen het Gilde aan als een gezelligheidsvereniging zondermeer. Die trekt uit bij allerlei gelegenheden (en dat hoort bij haar functie), en maakt dat die gelegenheden en gebeurtenissen door haar aanwezigheid ook zinvoller worden voor ons.

Geeft 't meer of diepere betekenis aan die gelegenheden als 't Gilde ze opluistert of maakt dit niet uit? Immers, in plaatsen waar geen gilde bestaat, spelen die gebeurtenissen zich ook af. Zijn die door de afwezigheid van een gilde minder zinvol? Ik moet eerlijk zeggen dat je wel diep moet nadenken om de betekenis van het gilde te vinden. Maar toch, ik persoonlijk meen, dat 't Gilde wel degelijk 'n betekenisvolle rol bekleedt in onze gemeenschap. En dit is vooral een representatieve rol.

Haar aanwezigheid geeft de gebeurtenissen in ons dorp gewoon cachet. Ze worden er belangrijker door. Het zien van een optrekkend gilde geeft je 't gevoel dat de aangelegenheid waar je mee bezig of bij bent, meer belang en dus ook meer betekenis heeft dan dat ze zou hebben zonder de gildepresentie. Je krijgt meer 't gevoel dat wat er gebeurt, gestoeld is op oude gewoontes.
De aanwezigheid van het Gilde doet je terugdenken aan vroegere tijden. Misschien wel aan het ontstaan en de geschiedenis van je woonplaats. Die heeft naast de betekenis voor jezelf ook nog wel diverse andere, zeker zo belangrijke betekenissen. Het Gilde bewaart op die manier, en door 't instandhouden van gebruiken uit oude tijden, de waardering voor de eigen geschiedenis van onze woonplaats.

Ik ben niet van mening dat het Gilde het als haar taak beschouwt om bewust zo nostalgisch bezig te zijn. Het geeft echter het Gilde meer betekenis voor de inwoners van onze woonplaats; door die groep mensen wordt de herinnering aan het verleden levend gehouden.

Met bovenstaande kan iedereen het hopelijk wel eens zijn. Ook zij die bij het stellen van de vraag wat het Gilde betekent voor de gemeenschap uit de grond van hun hart moeten zeggen: "Ik weet 't niet" of "daar heb ik nooit over nagedacht" of "het Gilde is er nu eenmaal en het zal er wel niet voor niets zijn, anders bestond 't niet meer.'' En in dat laatste hebben ze, denk ik, gelijk. Het nu nog bestaan van gilden, al 700 jaar zoals ons St. Willibrordusgilde, is eigenlijk het beste bewijs voor de betekenis ervan voor de gemeenschap waarin het functioneert tot op de dag van heden.